Papež Frančišek danes začenja šestdnevni obisk v Kanadi, kjer naj bi se ponovno opravičil domorodcem za zlorabe v cerkvenih internatih in šolah ter jih prosil odpuščanja. Frančišek bo obisk začel v Edmontonu v kanadski provinci Alberta, v prihodnjih dneh pa bo med drugim obiskal tudi provinco Quebec in najsevernejše kanadsko mesto Iqaluit.
Papež je pred obiskom sporočil, da se odpravlja na spokorno romanje z izrecno željo, da se sreča z domorodci in jih objame. Njegov obisk po poročanju francoske tiskovne agencije AFP velja za pomemben korak pri reševanju škandala, povezanega s spolnimi zlorabami otrok s strani duhovnikov in desetletja trajajočega prikrivanja teh dejanj.
Papež Frančišek se je aprila za zlorabe v cerkvenih internatih in šolah v Kanadi opravičil delegacijam domorodnih Indijancev, Inuitov in Metisov, ki so obiskale Vatikan. Kot je dejal takrat, mu je to povzročilo “bolečino in sram”.
Okoli 150.000 mladih Indijancev, Inuitov in Metisov so v 139 internatih po državi, ki jih je v imenu vlade upravljala katoliška cerkev, prisilno šolali od 19. stoletja pa vse do 90. let prejšnjega stoletja. Tam so bili izolirani od svojih družin ter odrezani od svojega jezika in kulture. Učence so pogosto fizično in spolno zlorabljali.
Maja lani so na zahodu Kanade odkrili več sto neoznačenih grobov blizu bivšega katoliškega internata, namenjenega asimilaciji otrok staroselcev. Temu je sledilo odkritje množičnega grobišča ob nekdanjem internatu na jugu Kanade s posmrtnimi ostanki 182 otrok, starih od sedem do 15 let. Po podatkih kanadske posebne komisije za iskanje resnice in spravo je v teh internatih umrlo več kot 4000 otrok, vendar točno število ni znano.
Tema papeževega obiska je Hodimo skupaj. Gre za četrti papeški obisk Kanade v zgodovini, vse tri prejšnje pa je opravil papež Janez Pavel II., nazadnje leta 2002.
Frančišek bo danes prispel v kanadsko provinco Alberta, kjer se bo v ponedeljek srečal s predstavniki Indijancev in Inuitov s severa države, v torek pa maševal na stadionu v Edmontonu. V sredo se bo v provinci Quebec srečal s predstavniki kanadskih oblasti. V petek se bo srečal še z jezuiti in delegacijo Indijancev z vzhoda Kanade, nato pa odletel daleč na severovzhod, v pokrajino Nunavut, kjer se bo v mestu Iqualuit srečal s predstavniki Inuitov.
