Estonec Rein Taaramäe je zmagovalec tretje etape kolesarske dirke po Španiji od Santo Domingo de Silosa do vrha na Picon Blancu (202,8 km) in novi vodilni v lovu na rdečo majico. Na današnji etapi jo je sicer nosil slovenski as Primož Roglič, ki je z ekipo prepustil skupno vodstvo, a na zadnjem vzponu ves čas zanesljivo nadziral tekmece.
Štiriintridesetletni Taaramäe (Intermarche-Wanty-Gobert) je dosegel 19. zmago v karieri, zadnjo etapo je pred tem osvojil v drugi etapi dirke po Sloveniji leta 2016, ko je dobil tudi skupni seštevek. Na Vuelti je v etapi sicer slavil že pred desetimi leti.
Estonec je bil pred današnjo etapo 1:28 minute za Rogličem (Jumbo-Visma) v skupnem seštevku in tako prevzel rdečo majico vodilnega. Slovenski as je namreč v cilj prišel kot sedmi z 1:48 minute za etapnim zmagovalcem.
“Prva misel je vedno preživeti zahteven klanec. Šlo je kar v redu. Na zadnjih nekaj dirkah nisem imel ravno najboljših izkušenj z vzponi, ampak danes sem se dobro počutil in sem optimističen pred nadaljevanjem. Vesel sem. Lepo je videti, da lahko ob dobrih predstavah na kronometrih še vedno dobro peljem tudi v klanec,” je po dirki za kolesarski medij GCN dejal Roglič.
Po dveh vročih dneh na asfaltu je bilo na Picon Blancu okoli 10 stopinj Celzija ob močnem vetru v prsi v zaključku. “Bilo je kar vetrovno, po včerajšnjem dnevu je tu prava zima, čeprav je okoli 10 stopinj,” je dodal nasmejani slovenski as. Zadovoljen je bil tudi z dejstvom, da je prepustil rdečo majico.
“Morda se vidi, da nam ni bilo mar, ampak naši fantje so bili večino časa v ospredju. Opravili so dobro delo, položaj, v katerem nimamo več rdeče majice, pa je za nas kljub vsemu dober,” je še zaključil.
Majico bo v četrti etapi nosil Taaramäe, ki se je tega dejstva zelo razveselil. “To je velika stvar, star sem 34 let in nimam več veliko časa, da storim kaj velikega. Dobil sem etapo na Vuelti, Giru, ampak sanjal sem majico vodilnega na tritedenskih dirkah, zato bom zdaj užival v teh občutkih vsaj kakšno etapo ali dve. Na Giru mi je letos zmanjkalo nekaj malega, tukaj pa mi je uspelo,” je po etapi organizatorjem Vuelte dejal Estonec.
“Pričakoval sem tak razplet, saj sem v dobri formi, v avtu pa imamo pametnega športnega direktorja, ki je napovedal takšen razplet oz. da se bomo danes borili za etapno zmago. Vprašanje je bilo le, ali nas bo ujela glavnina. Ko smo videli, da se to ne bo zgodilo, sem moral biti le potrpežljiv in se znebiti mojih najbližjih tekmecev,” je še dodal zmagovalec etape.
Drugo mesto je danes osvojil Američan Joe Dombrowski (UAE Team Emirates), ki je zaostal 21 sekund, Francoz Kenny Elissonde (Trek-Segafredo) pa je kot tretji za Taaramäejem zaostal 36 sekund.
Tri sekunde je Rogliču odščipnil Španec Enric Mas (Movistar), v istem času kot 31-letni Kisovčan pa so v cilj prišli tudi Kolumbijec Egan Bernal, Britanec Adam Yates (oba Ineos Grenadiers), še en Kolumbijec Miguel Angel Lopez (Movistar) in Španec Mikel Landa (Bahrain Victorious).
V skupnem seštevku je prvi Taaramäe, 25 sekund zaostaja Elissonde, 30 pa Roglič na tretjem mestu. Od največjih tekmecev Zasavca je na petem mestu v skupnem seštevku Mas (+0:45), šesti je Lopez (+0:51), sedmi Španec Alejandro Valverde (+0:57), isti zaostanek kot španski veteran ima tudi Bernal, medtem ko Landa zaostaja še 12 sekund več.
Natanko minuto je danes izgubil Ekvadorec Richard Carapaz (Ineos Grenadiers). Danes sta več kot 20 sekund izgubila tudi letos drugouvrščeni na Giru, Italijan Damiano Caruso (Bahrain Victorious) in lani tretji na Vuelti, Britanec Hugh Carthy (EF Education-Nippo). Caruso v skupnem seštevku zaostaja 1:20, Carthy pa 2:02 minute.
Od slovenskih kolesarjev je danes ciljno črto na 36. mestu prečkal Jan Polanc (UAE Team Emirates), ki je zaostal 2:42 za zmagovalcem. Skupaj sta 15:43 minute zadaj ciljno črto kot 137. oz. 138. prečkala Jan Tratnik (Bahrain Victorious) in Luka Mezgec (BikeExchange).
V skupni razvrstitvi je Polanc zdrsnil na 17. mesto (+1:39), Mezgec je 125. (+14:56), Tratnik pa 133. (+15:11), vsi pa so na Vuelti v vlogi pomočnikov.
V torek bo na sporedu etapa od El Burgo de Osme do Moline de Aragona (163,9 km). Čeprav so jo organizatorji označili kot ravninsko, bodo imeli v zahtevnem zaključku, zadnjih 900 m namreč poteka navzgor s povprečnim naklonom sedem odstotkov, možnost tudi favoriti, če etapa ne bo pripadla ubežnikom. Med najboljšimi v zahtevnih sprinterskih zaključkih navkreber je tudi Roglič.
