V italijanski Ivrei se bo danes začelo evropsko prvenstvo kajakašev in kanuistov v slalomu na divjih vodah. Slovenska odprava je že nekaj časa na treningu na reki Dori Baltei, za večino slovenskih kajakašev in kanuistov pa prvenstvo ne bo le tekma prvenstva, ampak tudi boj za olimpijsko vozovnico v Tokiu.
Nastop na igrah ima zaenkrat zagotovljen le aktualna svetovna prvakinja Eva Terčelj, prav tako ima Slovenija kvoto v vseh drugih disciplinah, a zaenkrat se še ne ve, kdo jo bo na Japonskem predstavljal.
Danes bodo kvalifikacije začeli kajakaši in kajakašice. V slovenskem taboru verjamejo, da jih bodo premagali vsi slovenski predstavniki. Ker ima Terčeljeva nastop na olimpijskih igrah že zagotovljen, ogroziti je ne more niti njena večna tekmica in povratnica po poškodbi Urša Kragelj, bo pozornost preusmerjena na moške, kjer imajo srebrni z zadnjih olimpijskih iger v Riu Peter Kauzer, Martin Srabotnik in Niko Testen povsem enakovreden položaj. Testen je bil od Slovencev najboljši na zadnjem svetovnem prvenstvu v Seu d’Urgellu, Kauzer je bil drugi na zadnjem evropskem prvenstvu v Pragi, Srabotnik pa je bil najboljši na izbirnih tekmah z reprezentanco.
Prav slednje so pokazale, da so vsi trije izenačeni, na igre pa bo potoval najboljši v Ivrei. “Čeprav tovrstni pritisk zame ni običajen, pa se z njim zagotovo znam spopasti. Za mano je vrsto tekem, vrsto uspehov, izkušnje pa moram izkoristiti. Na izbirnih tekmah nisem bil pravi, bil sem utrujen, a zdaj se počutim veliko bolje. Zahtevna proga na tej alpski reki mi ustreza, če bom pokazal svoje najboljše vožnje, bom med boljšimi,” na izkušnje stavi Kauzer.
V kanuju je v boju med olimpijskima kandidatoma Benjaminom Savškem in Luko Božičem trenutno v boljšem izhodiščnem položaju prvi, ki je na zadnjih dveh prvenstvih osvojil zlato kolajno, a se tudi Primorec ne predaja.
“Zagotovo čutim nekaj pritiska, a bom poskušal nanj pozabiti. V prvi vrsti se želim boriti za visoka mesta na evropskem prvenstvu, če pa hkrati premagam še Benija in se uvrstim na olimpijske igre, bo še toliko bolje,” pravi Božič.
Če želi potovati na olimpijske igre, bo morala veliko pokazati mlada, nadarjena Eva Alina Hočevar. Za olimpijsko vozovnico v kanuju (Ljubljančanka sicer tekmuje v obeh disciplinah), bo morala osvojiti kolajno, kar pa je težko verjetno, zato je lahko Alja Kozorog, ki je pred njo v veliki prednosti povsem mirna. “Sproščenost bo moja prednost,” je prepričana Kozorogova.
