Z današnjim tekmovanjem za naslov svetovnega prvaka v veleslalomu in 11. mestom Žana Kranjca so se zožile slovenske možnosti za odmevnejši dosežek na 48. svetovnem prvenstvu v alpskem smučanju v Saalbach-Hinterglemmu. Niso se pa povsem zaprle. V ognju je še pet slovenskih želez. Zadnja na sporedu sta slaloma, ženski in moški.
Presenetljivi zmagovalec moškega veleslaloma je postal Raphael Haaser, ki je poskrbel za veliko evforijo v državi gostiteljici, Avstriji. Avstrijci slavijo novega svetovnega prvaka v veleslalomu, prvega po letu 2017, ko je naslov prvaka v tej disciplini osvojil veliki Marcel Hirscher.
Po zaslugi Žana Kranjca je imela tudi Slovenija kandidata za odličje. A so se sanje o slovenski medalji na letošnjem SP na Solnograškem razblinile že kmalu po treh vratih neprepričljive prve vožnje slovenskega asa, ko je Kranjec naredil majhno napako, posledica katere je bil večji zaostanek od pričakovanj.
Kranjec bo na nov lov na prvo odličje na članskih svetovnih prvenstvih moral počakati dve leti ter poskusiti srečo na naslednjem prvenstvu, ki bo leta 2027 v Crans Montani v Švici. Še pred tem bo čez 12 mesecev v Cortini d’Ampezzo oziroma Bormiu branil olimpijsko veleslalomsko srebro iz Pekinga 2022.
Na prvenstvu v Avstriji sta na razpolago le še dva kompleta medalj. V soboto se bo delilo zlato, srebro in bron alpskim smučarkam na tekmi v slalomu, v nedeljo še slalomistom.
Prva favoritinja Američanka Mikaela Shiffrin lovi 16. kolajno, deveto zlato na SP. Z 99 prvimi mesti, od tega 62 slalomskimi zmagami, absolutna rekorderka svetovnega pokala na svojem sedmem prvenstvu lovi sedmo slalomsko odličje, peto zlatega sijaja.
Sezona je za 29-letnico dobila presenetljiv zasuk po grdem padcu novembra na veleslalomu v Killingtonu, posledica katerega je bila vbodna rana v trebuhu. Po dveh mesecih odsotnosti se je vrnila in v ekipni kombinaciji osvojila zlato skupaj s smukaško prvakinjo Breezy Johnson. Veleslalom je izpustila, ker še ni bila pripravljena na hitre in dolge zavoje, zato pa s slalomom nima težav.
V slovenskem štabu bodo računali na četverico, ki je lačna dokazovanja, kajti slovenska ženska smučarska ekipa v sezoni od oktobra še ni bila na stopničkah. Pred Nejo Dvornik, Ano Bucik Jogan, Andrejo Slokar in debitantko v slovenskem reprezentančnem dresu na velikih tekmah Lilo Lapanjo je zgodovinska misija slalom.
Slokar ima na startu prve vožnje z začetkom 9.45 številko 10 na startu, Dvornik 17, Bucik Jogan 27, Lapanja 43. Za nastop na progi Ulli Maier je prijavljenih 116 tekmovalk iz 52 reprezentanc, v finalu je na voljo 60 mest.
Od 23 odličij so Slovenci na SP šest medalj osvojili na slalomih. Pred 34 leti je bila Nataša Bokal srebrna na tekmi na prvem SP v Saalbachu. Ostali nosilci so: Bojan Križaj s srebrom leta 1982, Mateja Svet bronasta leta 1987 in zlata 1989 ter bronasta Urška Hrovat (1996) in Mitja Kunc (2001).
Slovenska udeležba v nedeljo, zadnji tekmovalni dan prvenstva, še ni zagotovljena. Slovenski kandidat Miha Oserban se bo moral potruditi. Osemnajstletnika v soboto najprej čakajo kvalifikacije. Te bo na progi Hochalm začel kot tretji na startu. Na seznamu prve vožnje tekme kvalifikacij (9.30/12.30) je 138 tekmovalcev iz 58 reprezentanc. Tudi “kralj eksotov”, 66-letni Mehičan Hubertus von Hohenlohe.
