Italijanski motociklistični zvezdnik Valentino Rossi je napovedal, da bo po koncu letošnje sezone odšel v dirkaški pokoj. Pred dirko svetovnega prvenstva v avstrijskem Spielbergu je pojasnil, da bo pri 42 letih končal bogato športno pot.
Rossi je bil del motociklistične karavane od leta 1996, skupno pa je zbral devet naslovov svetovnega prvaka v različnih razredih. Nazadnje je bil najboljši na svetu leta 2009 v razredu motoGP.
V elitnem razredu svetovnega motociklizma je sicer zmagal še v letih 2002, 2003, 2004, 2005 in 2008 in 2009. Leta 2001 je bil prvi tudi v nekdanjem najmočnejšem razredu do 500 ccm, v šibkejših pa je bil najboljši 1999 v razredu do 250 ccm in 1997 v razredu do 125 ccm.
Skupno ima do zdaj 423 nastopov na dirkah za VN, od teh 363 v motoGP ali razredu do 500 ccm, 30 do 250 ccm in 30 do 125 ccm. Na stopničkah je bil 235-krat (199-krat v motoGP/500 ccm), ima tudi 115 zmag, od tega kar 89 v najmočnejši konkurenci. Rekorder na tem področju je s 122 zmagami sicer Giacomo Agostini.
Prvič je v SP nastopil daljnega leta 1996 v Maleziji.
V letošnji sezoni dolgoletni tovarniški dirkač Yamahe, kjer je preživel 15 sezon, nastopa za poltovarniško ekipo Yamaha SRT, s katero je trenutno 19. v seštevku sezone.
