Olimpija, Celje in Koper naslednji teden začenjajo evropsko popotovanje
Trije slovenski nogometni klubi bodo naslednji teden stopili na evropsko sceno. Pred Olimpijo je v torek ob 19. uri na stadionu Stožice uvodna tekma prvega kroga kvalifikacij lige prvakov proti kazahstanskemu Kairatiju, v četrtek pa bosta na mednarodno prizorišče zakorakala še Celje v evropski ligi ter Koper v konferenčni ligi.
Pokalni prvak iz Celja se bo v drugem najmočnejšem klubskem tekmovanj na stari celini ob 18.30 v četrtek uvodoma pomeril proti azerbajdžanskemu Sabahu, Koper pa ob 20.30 z bosanskim Željezničarjem iz Sarajeva. Štajerska in primorska ekipa bosta najprej igrali v gosteh.
Četrti slovenski predstavnik iz Maribora pa bo svoje evropsko popotovanje v konferenčni ligi pričel v drugem kvalifikacijskem krogu proti poražencu madžarsko-romunskega obračuna Paksi – Cluj v evropski ligi.
Olimpija, ki je v minuli sezoni slavila v Prvi ligi Telemach, potem ko je zbrala sedem točk več od drugouvrščenega Maribora, bo v precej spremenjeni zasedbi nastopila v najbolj prestižnem klubskem tekmovanju na stari celini. Svoj status v tem tekmovanju bo zadržala le v primeru skupne zmage proti kazahstanski “neznanki”, v primeru poraza pa bo nazadovala v konferenčno ligo in se pomerila s poraženko romunsko-andorskega obračuna FCSB in Inter Escaldes v ligi prvakov.
Identična usoda čaka tudi celjsko ekipo. Morebiten poraz proti Sabahu ji prinaša obračun z zmagovalcem malteško-moldavskega dvoboja Birkirkara – Petrocub iz uvodnega kroga konferenčne lige, v primeru zmage proti azerbajdžanski zasedbi pa se bo v drugem krogu evropske lige pomerila z zmagovalko ciprsko-srbskega obračuna AIK Larnaka – Partizan Beograd.
Koprska ekipa bo v primeru poraza proti zasedbi iz prestolnice BiH končala mednarodno pot, v primeru skupne zmage pa jo čaka norveški Viking.
Vse tri slovenske ekipe so po koncu sezone doživele številne kadrovske prevetritve. Na klop ljubljanske zasede se je usedel portugalski strokovnjak Jorge Simao, ki je na tem položaju zamenjal Španca Victorja Sancheza, v novo sezono pa vstopa tudi brez številnih nosilcev igre.
Zmaje so zapustili avstrijski golgeter Raul Florucz, poleg njega pa tudi Marcel Ratnik, Denis Pintol, Litovec Justas Lasickas, Portugalca Jorge Silva in David Sualehe.
Novi obrazi v Stožicah so Jan Gorenc, Jošt Urbančič, Tihomir Maksimović, Matevž Dajčar, Portugalec Diga, Srb Nemanja Motika, Frederic Ananou iz Toga, Dimitar Mitrovski iz Severne Makedonije, Admir Bristrić iz BiH in Srb Veljko Jelenković, ki ima tudi bolgarski potni list.
Celjsko ekipo bo tudi v novi sezoni vodil kontroverzni Španec Albert Riera, ki ne bo mogel računati na nekatere svoje najbolj udarne igralce. Najbolj bo pogrešal kreativnega Svita Sešlarja, ki je minulo sezono kot posojen igralec turškega Eyüpspora igral v svojem matičnem klubu, poleti pa se je vrnil v Istanbul.
Iz knežjega mesta so odšli tudi Aljoša Matko, Klemen Nemanič, Nino Kouter, Brazilec Edmilson, Španec Inigo Eguaras, Rus Egor Prucev in še nekateri igralci. V minuli sezoni četrtfinalisti konferenčne lige so nastalo vrzel zapolnili z nekaterimi potentnimi nogometaši, ki si želijo preskočiti uvodno azerbajdžansko oviro.
Ekipo z Obale bo tudi v novi sezoni vodil nekdanji slovenski selektor Slaviša Stojanović, ki se je na vročo koprsko klop usedel v zadnjem delu minule sezone in nanizal odmevne rezultate. Alfa in omega koprskega kluba Ante Guberac je v poletnem prestopnem roku poskrbel za pravo kadrovsko bombo in sklenil pogodbo z nekdanjim slovenskim reprezentantom Josipom Iličićem, ki je na Obali igral na začetku svoje bogate kariere.
Olimpija bo povratno tekmo prvega kroga kvalifikacij igrala 15. julija, Celje in Koper pa 17. julija.
