Estonska teniška igralka Kaia Kanepi je v osmini finala odprtega prvenstva Avstralije v Melbournu izločila drugopostavljeno Belorusinjo Arino Sabalenka. Estonka je slavila s 5:7, 6:2, 7:6 (7). Med osem se je po hudem boju prebil Grk Stefanos Cicipas, četrti nosilec je po petih nizih ukanil Američana Taylorja Fritza s 4:6, 6:4, 4:6, 6:3, 6:4;
Estonka je za zmago nad Belorusinjo potrebovala dve uri in 21 minut. Odločitev o zmagovalki je padla v podaljšani igri tretjega niza, po izenačenem dvoboju ga je dobila Kanepijeva z 10:7.
Šestintridesetletna teniška veteranka iz Estonije se je prvič prebila med osem v Melbournu, pred tem je v četrtfinalu po dvakrat igrala na turnirjih za grand slam v Parizu, Wimbledonu in New Yorku. Njena naslednja tekmica bo Poljakinja Iga Swiatek, zmagovalka Rolanda Garrosa v letu 2020 je bila v osmini finala boljša od Romunke Sorane Cirstea s 5:7, 6:3, 6:3.
Poleg Estonke in Poljakinje sta si četrtfinalni nastop na današnjih dvobojih zagotovili tudi Američanka Danielle Collins po zmagi nad Belgijko Elise Mertens s 4:6, 6:4, 6:4 ter Francozinja Alize Cornet, ki je bila boljša od nekdanje številke 1 – Romunke Simone Halep s 6:4, 3:6, 6:4.
Četrtfinalni pari so Ashleigh Barty (Avs/1) – Jessica Pegula (ZDA/21), Barbora Krejčikova (Češ/4) – Madison Keys (ZDA), Danielle Collins (ZDA/27) – Alize Cornet (Fra) in Iga Swiatek (Pol/7) – Kaia Kanepi (Est).
V moškem delu turnirja z nagradnim skladom 47,7 milijona evrov se je skozi šivankino uho med štiri prebil Cicipas.
“Na današnjem dvoboju sem dal vse iz sebe. Ponosen sem na svojo predstavo,” je po zmagi dejal 23-letni Grk, ki ga v četrtfinalu čaka Italijan Jannik Sinner. Ta je danes v treh nizih opravil z Avstralcem Alexom De Minaurom s 7:6 (3), 6:3, 6:4.
Med osem se je prebil tudi Rus Danil Medvedjev. Najvišje rangirani igralec turnirja v Melbournu je bil boljši od Američana Maxima Cressyja s 6:2, 7:6 (4), 6:7 (4) in 7:5, v četrtfinalu pa ga čaka Kanadčan Felix Auger-Aliassime, ki je izločil Hrvata Marina Čilića z 2:6, 7:6 (7), 6:2, 7:6 (4).
Auger-Aliassime je poskrbel, da sta se prvič v zgodovini kar dva kanadska igralca uvrstila v četrtfinale katerega od turnirjev velike četverice. Najprej je to uspelo Denisu Shapovalovu, ki je v nedeljo izločil tretjega nosilca in olimpijskega prvaka Nemca Alexandra Zvereva, danes pa je bil v osmini finala uspešen še deveti nosilec Auger-Aliassime.
Četrtfinalni pari so Gael Monfils (Fra/17) – Matteo Berrettini (Ita/7), Denis Shapovalov (Kan/14) – Rafael Nadal (Špa/6), Jannik Sinner (Ita/11) – Stefanos Cicipas (Grč/4) in Felix Auger-Aliassime (Kan/9) – Danil Medvedjev (Rus/2).