Domačin McIlroy med favoriti OP Velike Britanije
Na igrišču Royal Portrush na Severnem Irskem se bo danes začel tretji turnir velike četverice turneje PGA v tej sezoni, odprto prvenstvo Velike Britanije. Med favoriti je tudi ljubljenec domačega občinstva Rory McIlroy, ki bo po aprilskem slavju na turnirju masters v Augusti napadal drugo zaporedno zmago na majorjih.
Organizatorji pričakujejo, da si bo štiridnevni turnir ogledalo okoli 200.000 gledalcev, večina teh bo spodbujala McIlroyja. Ta je z zmago v Augustu pred tremi meseci zaokrožil karierni grand slam, zdaj pa si želi že drugič dvigniti pokal za zmagovalca najpomembnejšega turnirja v Veliki Britaniji.
“Ko sem se pripravljal na to sezono, sem ta turnir na koledarju obkrožil z najdebelejšim flomastrom, celo bolj kot Masters,” je za medije pred turnirjem dejal 36-letni golfist. “Dober občutek je priti sem po zmagi na majorju. Zelo sem zadovoljen z ravnijo svoje igre.”
A med njim in novim slavjem na domačem turnirju stoji dolg seznam najboljših igralcev sveta. Med njimi tudi številka ena moškega golfa Američan Scottie Scheffler in njegov rojak, lanski zmagovalec OP Velike Britanije, Xander Schauffele.
Da bodo tekmeci še toliko bolj motivirani bo poskrbelo tudi dejstvo, da se bodo igralci poleg naslova potegovali tudi za uvrstitev v ekipo za Ryderjev pokal. Ta bo na sporedu konec septembra v New Yorku v ZDA, Evropa pa bo branila zmago izpred dveh let.
Doslej sta si nastop na ekipnem tekmovanju med Evropo in ZDA z zmagama na letošnjih majorjih zagotovila le McIlroy in Scheffler. Med favoriti za nastop na evropski strani so Tommy Fleetwood, Tyrell Hatton, Robert MacIntyre, Shane Lowry in Sepp Straka. Za ZDA imajo dobra izhodišča Schaufelle, Bryson DeChambeau, J. J. Spaun, Russell Henley in Justin Thomas.
Na igrišču v Portrushu s parom 71 udarcev se bodo igralci sicer morali ob terenu v izmeri skoraj 7000 metrov spopasti tudi z deževnim in vetrovnim vremenom.
