Odbojkarji ACH Volleyja v torek začenjajo nastope v ligi prvakov. Letos vanjo stopajo z nekoliko višjimi cilji kot v zadnjih letih. Ne samo, ker imajo po mnenju vodstva kluba boljšo ekipo, ampak tudi zaradi dejstva, da jim je bil žreb nekoliko bolj naklonjen, v skupini A se bodo merili s Projektom Varšava, Greenyrd Maaseikom in Recycling Berlinom.
“Letos nam je bil žreb kar naklonjen. Varšava je najmočnejša, vrhunska ekipa, a v naši dvorani z agresivnim pristopom in neustrašnostjo lahko z njo igramo. Berlin je tudi zadnja leta v vrhu evropske odbojke, Maaseik, lani tretji v belgijskem prvenstvu, pa je mlada ekipa z le tremi izkušenimi igralci. Menim, da so tekmeci ugodni, a to ne bo pomenilo ničesar, če ne bomo mi ustrezno pripravljeni,” je dejal trener trener ACH Volleyja Matjaž Hafner.
Nekdanji slovenski reprezentant, zdaj pa uspešen strateg, je lahko zadovoljen z začetkom sezone. Njegova ekipa je odlično začela državno prvenstvo. V osmih krogih ni izgubila niti niza. A Hafner želi zmagovalno mentaliteto graditi v ligi prvakov in ne na domačih tekmah, na katerih, kakor zdaj kaže, ne bo imel prave konkurence.
“Državno prvenstvo je nekaj, liga prvakov pa nekaj drugega. Zaenkrat nam gre dobro v prvenstvu, a našo realnost bodo pokazale evropske tekme. Zaenkrat smo lahko optimisti, bomo pa že v Berlinu videli, ali je to upravičeno. Jasno je, da gremo v Berlin poskušat zmagati, vsekakor se s tekmeci lahko kosamo, kakšen pa bo rezultat, pa bomo videli,” ljubljanski strateg zaenkrat noče ničesar bombastičnega napovedovati.
Hafner ima v igralskem kadru zanimivo mešanico mladosti in izkušenj, tudi dokaj široko klop, a isto velja za nemško ekipo, lani zmagovalko v državnem prvenstvu. V pripravi na tekmo mu bo pomagal slovenski reprezentant Sašo Štalekar, ki je zadnji dve leti igral za berlinski klub, letos pa se je vrnil v Slovenijo. Seveda je nemška ekipa nekoliko spremenjena, a se najbrž sistem igre od lani ni spremenil, saj jo drugo sezono zapovrstjo vodi angleški strokovnjak Joel Banks, tudi nekdanji trener poljskega Belchatowa.
V nemški ekipi kakšnih posebnih zvezdnikov ni, ljubiteljem odbojke je zagotovo najbolj znan prosti igralec Kyle Dagostino, ki je dve sezoni preživel v Ljubljani. Američan ima na svojem mestu močno konkurenco, saj za Berlinčane igra tudi Poljak Adam Kowalski, na mestu korektorja pa igra še en Američan, 212 centimetrov visoki Jake Hanes, ki ima izkušnje iz poljske lige, zbral pa je tudi že nekaj nastopov za ameriško reprezentanco. Enako velja za njegovega rojaka, blokerja Matthewa Kniggeja. Na blokerskem mestu je še en kakovosten tujec, Avstralec Nehemiah Mote, igro organizira nemški reprezentant Johannes Tille, nevarnost pa bo zagotovo predstavljal tudi poljski reprezentant Jan Fornal.
Berlinčani, ki so tako kot slovenski prvaki dobili vseh osem tekem v državnem prvenstvu (izgubili so dva niza), imajo zagotovo po imenih močnejšo ekipo od oranžnih zmajev, na papirju bodo favoriti, a kot obljubljajo, se Ljubljančani ne bodo predali in bodo že na prvi tekmi iskali presenečenje.
