Pregled tekem in napoved izidov angleške Premier lige za vas pripravlja uveljavljeni novinar in poznavalec otoškega nogometa Matjaž Ambrožič. Tokrat je za nas pripravil napovedi 23. kroga:
Petek, 21.1. ob 21.00
Watford
vs.
Norwich
Lahko bi bil tudi bolj prizanesljiv. Kdo ali kaj? Razpored tekem tega 23.kroga. Tako pa imamo klanje, mendranje in onečiščevanje na programu že na prvi stopnji, torej že v petek zvečer. Šest zaporednih porazov (med katerimi niso bili vsi čisto fer), nato zaslužen remi v Newcastleu in zdaj obračun s slabotnostjo tipa Norwich – to je Watfordov tekmovalni vektor. Gostje imajo – oh, pa saj ni res – podobnega.
Norwich se je pred tednom presenetljivo zdramil in herojsko nadigral sicer povsem zbegani Everton. Tako bo imel tudi Norwich dober motiv za tepež – pogojno recimo, da res – enakovrednega tekmeca. A slednje ne drži, kajti Watford je v primerjavi z Norwichem občutno bolj pri močeh. Je pa vprašanje, če bo taktika domačega stratega Claudia Ranierija prinesla sadove. Namreč. Italijan ni vajen napasti že na začetku.
Če bodo kaj, potem bodo Watfordovi problemi zrasli že po četrt ure tega nenormalno pomembnega dvoboja. A recimo da se bo zgodilo ravno nasprotno. Zgodnje vodstvo za gostitelje – in s tem bo biznis že zaključen.
AMBRO NAPOVED 1:0
Sobota, 22.1. ob 13.30
Everton
vs.
Aston Villa
Že drugič v zadnjih dveh letih, je Duncan Ferguson imenovan za začasnega Evertonovega managerja. Škotova predanost klubu je vgravirana v Evertonovo folkloro, saj je robustni napadalec (letnik 1971) za modre iz Liverpoola v dobrih desetih sezonah zabil 58 golov.
Vmes je zabil tudi še kakega jezikača, ki mu je stopil na žulj; najraje s čelom v čelo. 1,93 cm visoki silak ima kar zajetno policijsko kartoteko. V Angliji od nekdaj velja, da z – sicer z zelo prijaznim, dobrodušnim in neverjetno duhovitim Duncanom Fergusonom – ne gre zobati češenj, sploh pa te ni treba zalivati s pivom. Ko je bil ob koncu leta 2019 odslovljen dotedanji trener Marko Silva, je vskočil Ferguson. Kot nadomestni manager je takrat ekipo Evertona takoj zmotiviral, tako da je ta ekstatično porazila Chelsea.
Zdaj se pričakuje nekaj podobnega. Rafa Benitez je po polovici sezone (tako kot je bil tudi Silva) zdaj preč. Toda. Silva je je z Evertonom v povprečju osvojil 1,28 točke na tekmo, Benitez pa le 1,00 točke. Hm? No, upanje umira zadnje. Zato Evertonova navijaška baza upa, da bo svež zrak, ki je v zadnjih dneh prepihal klub, nemudoma prinesel prvo ligaško glorijo po šestih sušnih tednih.
Steven Gerrard, trener Aston Ville, se Fergusona še kako dobro spominja iz napetih Merseyside derbijev med Evertonom in Liverpoolom. In tudi zato bo akcija ob robu igrišča vsaj tako vročična kot na njem. A če se iz roba polpretekle zgodovine preselimo v jedro dejanskega stanja duha, taktične stukture ter tekmovalnega procesiranja enih in drugih, je na dlani: v vseh ozirih boljša in močnejša Aston Villa na Goodison Parku tokrat ne bo imela posebej zahtevnega dela.
AMBRO NAPOVED 1:3
Sobota, 22.1. ob 16.00
Brentford
vs.
Wolverhampton
“Moj team je v prvem polčasu demoliral veliki Manchester United”, je po koncu sredine tekme ugotavljal Thomas Frank, Brentfordov strokovni šf. Na dančevo žalost se je prvi del opisanega obračuna zaključil brez zadetkov, medtem ko je United po devetdeset-in-nekaj minutah za elegantno zmago (0:3) pobasal tri pike, se zahvalil in odšel. Ok, Cristiano Ronaldo je nekaj otročaril po tem, ko je bil zamenjan – ni bistveno. Ali se lahko vzorec ponovi? Vsekakor ne.
Kajti Wolves so čvrsta etnija. Njihova serija treh zmag – vmes se jim je utrnil edino še remi v dvoboju s Chelseajem – je vsega spoštovanja vredna. Če bi iskali tisto najbolj izrazito lastnost igre enih in drugih, bi prišli do banalnega – resda tudi opolzkega, kaj hočemo – zaključka: obe ekipi ga vražje dobro potegneta – iz obrambe v napad, kam pa drugam! In zdaj. Katera ga bolje (potegne), torej katera ekipca bolj domiselno in bolj silovito zdrvi v kontro? Wolves. Ta neomajni odgovor je temelj, trden temelj za spodnjo napoved.
AMBRO NAPOVED 0:2
Sobota, 22.1. ob 16.00
Leeds
vs.
Newcastle
Že res, da je bila Leedsova nedavna zmaga na obisku pri West Hamu presenetljiva, a je bila obenem zelo poštena. Toda elan, ki so ga izkazali pobje v belem, je imel zelo natančno stateško podlago. Povedano drugače, Marcelo Bielsa je temeljito prečital sorazmerno rigidno formacijo, ki jo, še zlasti na domačem London Stadiumu, udejanja ekipa njegovega kolega Davida Moyesa.
Če se pogovarjamo odkrito, potem za primerjave med West Hamom in Newcastleom ne bomo porabili kaj dosti časa. Nenazadnje je med tema dvema 25 točk razlike. Ampak zakaj potem trdim, da Leedsov trener Bielsa med potekom tega obračuna ne bo nič bolj miren. Zato ker Newcastle sploh še nima jasne sheme, po kateri igra.
Vsaj do zdaj je ni imel. Mogoče je Eddie Howe zdaj, ko ima nekaj novih mož, gostujoči team le uspel bolj uigrati. Obstaja kar spodobna verjetnost, da se na Elland Roadu nepričakovano strga Newcastleu. Še posebej zato, ker Leeds gola že v prvem polčasu zelo pogosto ne zmore doseči. Ok. Opozoril sem.
AMBRO NAPOVED 1:1
Sobota, 22.1. ob 16.00
Manchester United
vs.
West Ham
Se še kdo spomni tistih par septembrskih dni. Najprej je United v gosteh – šlo je za premierligaško merjenje – namahal West Ham. Ob tem, da so Londončani vodili, izenačil je Cristiano Ronaldo, zmago pa v Manchester preusmeril Marcus Rashford.
Sledil je obračun v Ligaškem pokalu, ki ga je na Old Traffordu brez težav dobil West Ham. Bilo je 0:1, moralo pa bi biti 0:7. Kakor koli. David Moyes s svojima kluboma (Everton in West Ham) Manchester Uniteda kot gost v Premier ligi še ni resno prizadel, pa je imel za to kar 14 priložnosti.
A tokrat me ne bi presenetilo, če bi se to končno res zgodilo. Nenazadnje tudi zato, ker je Manchester United sposoben premagovati le še perjad. Nazadnje je United resnega konkurenta, to je ekipo, ki sodi v Top 8, nabrisal 2.decembra lani (Arsenal, 3:2). Pa še takrat je imel Arsenal v primerjavi rdečimi vragi manj točk. West Ham ima v tem trenutku dve več.
AMBRO NAPOVED 1:2
Sobota, 22.1. ob 18.30
Southampton
vs.
Manchester City
Manchester City ima s Southamptonom kar pogosto določene probleme. Te probleme pa določa ali pa jih zanemarja Cityjeva lastna nervoza. Ko so serijski zmagovalci pod pritiskom, jim simpoziji s Southamptonom niso povšeči. Ampak zdaj so časi za novo zmago Manchester Cityja, ki bo že 13. zaporedna, zelo ugodni. Od oktobra dalje si je City priigral osupljivih 13 točk več kot katero koli drugo moštvo v ligi. Drži tudi, da Southampton na poslednjih sedmih nastopih pred domačo publiko ni izgubil. Gotovo ne gre pozabiti, da je jesenski dvoboj teh dveh ekip ponudil najmanj priljubljen izid 0:0. Tudi zato bo Manchester Cityja na stadionu St. Mary’s neusmiljen.
AMBRO NAPOVED 0:3
Nedelja, 23.1. ob 15.00
Arsenal
vs.
Burnley
Pred dobrim letom je Burnley seznacionalno presenetil z zmago na Emiratih (0:1). Prej in potem pa Arsenal z njim ni imel večjih težav – razen, če si jih ni zakuhal sam, bolje povedano, če se sploh ni vključil in je kakršno koli kuhanje (zmage) tako ali tako odpadlo.
Četrtkov domači poraz v povratnem polfinalu Ligaškega pokala proti Liverpoolu (0:2) bi lahko imel negativne posledice. Toda mlada Arsenalova ekipa ni zamerljiva, sploh do sebe ne, zato gre upravičeno računati, da si bo Burnley podredila z užitkom. Še posebej zato, ker se bo moral za goste truditi nekdo iz repesažnega tria Ashley Barnes-Jay Rodriguez-Matej Vydra.
Po odhodu Chrisa Wooda v Newcastle ter odsotnosti Maxwela Corneta, najboljšega klubskega strelca v tej sezoni (6 golov), v teh tednih pa aktivnega napadalnega krila reprezentance Slonokoščene obale, bodo gostje praktično brez moža, ki bi obetal zadetke. Navijačem topničarjev se bo spet smejalo.
AMBRO NAPOVED 2:0
Nedelja, 23.1. ob 15.00
Crystal Palace
vs.
Liverpool
Mimo sta krepki dve leti, odkar je Crystal Palace usnje zadnjič brcnil v Liverpoolovo mrežo. Od tistikrat pa do danes je bil Liverpool v nasprotni smeri natančen kar osemnajstkrat. Še posebej ekspeditiven je bil Liverpool lani tak čas, ko je bitko na Selhurst Parku dobil z izidom 0:7. Čeprav bodo gostje brez glavnih dveh zvezdnikov (Sadio Mane in Mohamed Salah sodelujeta na Afriškem pokalu narodov), to za zasedbo trenerja Jürgena Kloppa ne bo ovira. Kajti tu je Diogo Jota, ki nadaljuje svojo bleščečo golgetersko serijo. Portugalec je od začetka sezone že 27-kratni strelec. Crystal Palace sicer ne bo anemičen nasprotnik. Ali pač. Saj bo v zaostanku večji del srečanja.
AMBRO NAPOVED 0:2
Nedelja, 23.1. ob 17.30
Leicester
vs.
Brighton
Ni dvoma, da so Brightonovci z užitkom pospremili končnico sredine Leicesterove kalvarije, ko jih je v zadnjih dveh minutah sodnikovega podaljška premagal, pa ne le to, prav ponižal Tottenham. Medtem ko so sami, sorazmerno lahkih nog, dan poprej pošolali in piko izmaknili aktualnim evro prvakom. Ta tekma bo divja. Še posebej zato, ker se bodo domači, v nasprotju z zadnjim nastopom, dodobra ogreli že prej, ne pa šele tam okrog 30.minute. Še več. Zagnali se bodo za čim bolj zgodnjo rezultatsko razliko dveh golov. In jo tudi dosegli. Nato se bodo upešali.
Zatem bodo pritisnili gostje. A se jim do zadovoljivo zelene veje ne bo uspelo stegniti. Pa čeprav je Brighton v občutno boljši fizični formi. Leicester je bil do zadnjega poraza kar tri tedne brezdelen oziroma na prisilni bolniški. Wolverhampton je tisti, ki je Brighton zadnji kresnil po prstih, tj. porazil. To pa se je zgodilo sredi decembra ali pet tekem nazaj. Sicer nadvse simpatičnemu Brightonu sarkastično prigovarjam: “Ej, pa saj ni treba pretiravat’ ”
AMBRO NAPOVED 2:1
Nedelja, 23.1. ob 17.30
Chelsea
vs.
Tottenham
Olesenela miselnost, ki hromi Chelsea, je na vrhuncu. Navzlic pomislekom je potrebno realno upoštevati nekaj očitnih dejstev. Domače moštvo je v tekmovalni krizi. To se je od pumpe, ki je brizgala zmage leto in pol, malodane kar pričakovalo.
Vsakomur se zgodi. Romelu Lukaku, novoprišlek v napadalno špico, se je nekam izgubil, pa čeprav je na začetku sezone kazalo, da se ne bo. Toda glavni Bluesovski problem je Mason Mount. Hudo mi je odličnega malega Mounta razglašati za problem, toda prav on je bil tisti, ki je pri Chelseaju v zadnjih sezonah motoriral najglasneje.
Zdaj je tudi njegov mašina zaškripala. Je pa okrog napovedi rezultata tega nedeljskega para fenomenalna motnja spomin na dvojno in povsem brezmadežno zmago Chelseaja nad Spurs v dveh polfinalih Ligaškega pokala. Se pravi, Tottenham se gostiteljev boji kot vampir križa. In ker Spurs vseeno niso tako zelo močni, niti prodorni, sploh pa ne hrabri, bo tako zelo zelo odrešujoča zmaga ostala na (Stamford) Bridgeu.
AMBRO NAPOVED 2:0
