Pregled tekem in napoved izidov angleške Premier lige za vas pripravlja uveljavljeni novinar in poznavalec otoškega nogometa Matjaž Ambrožič. Tokrat se je pozabaval z napovedmi 20. kroga:
Torek, 26.1. ob 19.00
Crystal Palace
vs.
West Ham
Glede na to, da so bili domači v prvi četrtini prvenstva korak pred tokratnim tekmecem, se je, še zlasti med in po praznikih, točkovna razlika med londonskima kluboma občutno povečala – na 9. West Ham je imel med nasprotniki, ki jih je premagal na zadnjih treh zaporednih tekmah, tudi tiste iz dna tabele. Dva nedavna izida Crystal Palace, ki posebej izstopata, pa sta remija proti Leicesterju in Arsenalu. Je raje defenzivni Crystal Palace po pričakovanem porazu proti Manchester Cityju pred tednom sposoben preprečiti nov uspešen nalet West Hama? Verjetno je. Za kaj več ustvariti pa ne. Nenazadnje je ekipa trenerja Roya Hodgsona na zadnjih osmih tekmah zmagala le enkrat. Sklep, da bi se ta dvoboj lahko zaključil enako, kot se je tisti odigran sredi decembra, morda ni napačen. Končalo se je 1:1, prvi pa so tedaj povedli Palacovci.
AMBRO NAPOVED 1:1
Torek, 26.1. ob 19.00
Newcastle
vs.
Leeds
To je zadnja možnost Newcastla za osvojitev januarskih točk. Do sedaj teh še ni bilo. Zadnje predstave Newcastla so močno razočarale, štirje zaporedni porazi pa so le nesrečna osnovna statistika. Vzorec se ponavlja: stisnjeni pred svoja vrata čakajo na kazen nasprotnika, nato pa brez pravega načrta lovijo zaostanek. Po tem taktičnem ključu četa trenerja Steva Brucea seveda lahko ujame le figo v žepu. Če se bo ta trend nadaljeval, se Newcastlu ne piše dobro. Izpad iz lige je ultimativna grožnja. Nervoza bo izdatna, saj se zavedajo položaja, v katerem so se znašli. Leeds, ki je v gosteh do zdaj zmagal že štirikrat, bo taktično sicer predvidljiv, zato pa spočit in hitrejši, zaradi dveh zaporednih porazov pa še bolj bojevit.
AMBRO NAPOVED 1:2
Torek, 26.1. ob 21.15
Southampton
vs.
Arsenal
Vse bi moralo biti enako. Ekipi sta se na istem igrišču v soboto pomerili v FA pokalu. Z zgodnjim zadetkom, ki je bil dejansko avtogol, je tekmo dobil Southampton. Arsenalova krilna napadalca Nicolas Pépé in Willian sta bila zanič. Najbrž ju je najava, da se k Arsenalu seli mladi norveški vezist Martin Ødegaard, vsaj malce zdramila. Torej. Ne verjamem, da se bo izteklo, kot se je v soboto. Z boljšo zasedbo bo Mikel Arteta, trener Arsenala, našel Southamptonove hibe in jih tudi izkoristil. Sploh zato, ker bo Southhampton izbral podobno taktično shemo. Prenos igre na polovico nasprotnika je prvina, v kateri je Arsenal lahko precej bolj živahen. Decembra, še v prvem delu prvenstva, sta se v Londonu tekmeca razšla z izidom 1:1, junija lani pa je bil Arsenal kot gost boljši z 0:2. Arsenal prehiteva lestvičnega soseda Southampton. Zgodnje kvote v Angliji napovedujejo Arsenalovo zmago, malo več kot podvojijo vložek.
AMBRO NAPOVED 0:2
Torek, 26.1. ob 21.15
West Brom
vs.
Manchester City
Gostujoči strateg Pep Guardiola pred tekmo ni skoparil s pohvalami na račun Sama Allardyca, ki je West Brom prevzel minuli mesec. Ironično se je to zgodilo le dan po senzacionalnem remiju v gosteh pri Manchester Cityju na Etihadu, ki ga je vknjižil zdaj že strmoglavljeni trener West Broma Slaven Bilić (ki ima že novo službo na Kitajskem). Domačini preprosto niso dovolj čvrsta ekipa, da bi lahko upala na uspeh. Tudi brez poškodovanega arhitekta igre Kevina De Bruyna bo zmaga Cityjeva. Nenazadnje je res tudi to, da Guardiola hvali kolega, ki ga je na njunih treh medsebojnih srečanjih prav tolikokrat spravil na kolena. Nenazadnje pa. Manchester City je na zadnjih osemnajstih obračunih z West Bromom samo dvakrat remiziral – šestnajstkrat pač zmagal.
AMBRO NAPOVED 0:3
Sreda, 27.1. ob 19.00
Burnley
vs.
Aston Villa
Reklo bi se, da sta oba v minulem tekmovalnem krogu spet splezala na zeleno vejo. Po paru porazov nujno potrebne tri točke. Aston Villa se je v tej sezoni že večkrat izkazala z napadalsko domišljijo in kreativnostjo tudi proti fizično močnejšim timom. Burnley je napadalno povsem odvisen od svojih napadalskih špic. Verjamem, da bo Villin centralni branilec Tyrone Mings uspešno pokrival in onesposobil bodisi Ashleyja Barnesa bodisi Chrisa Wooda. Pod večjim pritiskom so domači, saj morajo čim prej zaznavno zbežati stran od vseh, ki so na lestvičnem dnu. Osmouvrščena Villa je v tem oziru zadovoljno parkirana pod elito in zato lahko diha veliko bolj kul. Lanskega januarja je ta obračun dobila Aston Villa z 1:2.
AMBRO NAPOVED 0:1
Sreda, 27.1. ob 19.00
Chelsea
vs.
Wolverhampton
Stvari se spreminjajo. To bo (verjetno) prvi obračun, na katerem bo Chelsea vodil njihov novi trener Thomas Tuchel. Vsekakor ga ne bo vodil več Frank Lampard, ki je bil odpuščen na začetku tedna. Rezultatsko obubožana tekmeca nujno potrebujeta dvig na lestvici in dvig morale; pri čemer je prav vseeno, katero dvigalo prispe prej. Chelsea si je na zadnjih štirih tekmah priboril štiri točke, Wolves pa so izpraskali komaj eno. Za dodaten trud posameznikov uvrščenih v domačo ekipo nas naj ne skrbi, kajti dober prvi vtis pred novim trenerjem je lahko za posameznika, sploh pa v tej za Chelsea skromni ligaški sezoni, ključen. Pri Wolverhamptonu bomo bržčas prvič na delu videli tudi njihovo novo okrepitev Williana Joséja. Napadalec bo zapolnil vrzel, ki se je pojavila ob hudi poškodbi golgeterja Raula Jimmeneza. To se mlademu Fabiu Silvi zadnji mesec ni posrečilo. Da bi igralski novinec v Premier ligi Chelseaju, ki preboleva šok menjave trenerja, povročil totalno zmedo? Možno je. Vseeno pa se zdi tesna zmaga za Chelsea bolj verjetna.
AMBRO NAPOVED 2:1
Sreda, 27.1. ob 20.30
Brighton
vs.
Fulham
Klasičen derbi začelja bo tole, še bolj kot za domačina kritičen za Fulham. Ta mora v kar najbližnji prihodnosti seči tudi do zmage. Kot zadnjo beležijo še tisto novembrsko, priborjeno v Leicesteru. Brighton, ki se brani zadosti kakovostno, a napada z veliko preveč treme, je cilj, ki bi ga Fulham utegnil celo povsem pokoriti. Brighton v tej sezoni doma še ni bil zmagovalen, morda zato? Pa tudi zaradi drugih razlogov. Eden je gotovo spretnost izvesti hitri protinapad. Fulham je to veščino nazorno demonstriral na prav vseh svojih sedmih zadnjih nastopih, pa čeprav sta se prav nedavna končala s porazom. Od njunega še jesenskega obračuna v prvem delu prvenstva v Londonu (0:0) je Brighton nasprotnikom v ligi zabil 7, Fulham pa samo 2 gola. Vseeno slutim manjše presenečenje, kar je zmaga gostov.
AMBRO NAPOVED 0:2
Sreda, 27.1. ob 21.15
Everton
vs.
Leicester
Evertonov rezultatski graf je sila koničast, zato pa je Leicesterjeva taktična inteligenca in kontrola nad nasprotnikom, ki jo izkazuje v zadnjem času, osupljiva. Dvoboj takih ekip lahko ponudi celo mavrico napovedi. Štejem zadnje izide obeh. Everton je od Boxing Daya semkaj na ligaških gostovanjih strl Sheffiled United in v formi padajoči Wolverhampton. Leicester pa je v istem obdobju v žep pospravil Chelsea – igralno razporejen skoraj tako kot Everton -, v pokalu pa v gosteh drugoligaša Brentford; in to po tem, ko je zaostajal. Ob tej konstalaciji bi zmago nemudoma pripisal odlično organiziranim gostom, pri katerih pa bo zaradi poškodbe odsoten še vedno neustavljivi Jamie Vardy. Je manko veteranskega napadalca lahko odločilen? Ni. Pa saj namesto Vardyja lahko gole dosega James Maddison. Na vseh zadnjih štirih tekmah je Leicesterjev ofenzivni vezist dosegel najmanj enega. Leicester enostavno preživlja boljše trenutke, zato se mi njegova zmaga zdi bolj verjetna.
AMBRO NAPOVED 1:2
Sreda, 27.1. ob 21.15
Manchester United
vs.
Sheffield United
Zgodi se tudi v omikanih familijah, mar ne. Kaj imata skupnega prvi in zadnji na lestvici? Kaj dosti res nimata. Vseeno je lepo, da se vsaj dvakrat na sezono podružita. Lepo in prav. Lepo ja, prav pa niti ne. Sheffield United jih bo dobil po grbi. V vseh ozirih – igralsko, taktično in psihološko – boljši Manchester United se bo z veseljem znesel nad najbolj verjetnim majskim potnikom v angleško drugo ligo. 36 je število zadetkov, ki jih je na dosedanjih devetnajstih tekmah dosegel Manchester United (edino Liverpool jih je več – 37), medtem ko so igralci Sheffiled Uniteda nasprotnikom zabili 10 golov. Razlika med prejetimi zadetki obeh je manjša. Domači United jih je v lastno mrežo dovolil 25, gostujoči United pa 32. Edina, ki šteje tokrat, pa je velika razlika, ta bo izpisana tudi na semaforju ob koncu večera.
AMBRO NAPOVED 4:0
Četrtek, 28.1. ob 21.00
Tottenham
vs.
Liverpool
Dobro so si zagodli! Oba pretresljiva poraza, najprej tisti doma proti Burnleyju in nato še izpad iz Angleškega pokala (proti Manchester Unitedu), sta nam o prvaku Liverpoolu povedala eno resnico – Liverpoolov napad ni več rušilen. In še. Vsi, ki sodelujejo v Liverpoolovi ofenzivi, si krivdo za padec ekipne forme lahko razdelijo v enakih deležih. Druga zelo pomembna zadeva pa je ta, da José Mourinho z največjim osebnim užitkom, kadar se zato le ponudi priložnost, razbesni vse, kar je Liverpoolovega. Njegov načrt bo verjetno vključeval strnjeno defenzivo bliže lastnim vratom. Tudi za Tottenham velja, da bi se v Premier ligi v zadnjih nekaj tednih lahko odrezal veliko bolje. Zmagovalec bo odločno potrdil svojo namero, da se zažene proti vrhu. V tej vlogi kljub šestim zaporednim Liverpoolovim zmagam nad Tottenhamom v zadnjih dveh letih in pol, v danih okoliščinah vidim bolj drzno postavo Tottenhama.
AMBRO NAPOVED 1:0
