Ameriški predsednik Joe Biden je v skladu s tradicijo ob irskem nacionalnem prazniku v Beli hiši danes sprejel irskega premierja Lea Varadkarja. Ker je Biden irskega porekla, je bilo srečanje še posebej sproščeno, sledilo pa mu je praznovanje dneva svetega Patrika.
Biden in Varadkar sta se doslej uradno srečala dvakrat, ko je bil Biden še podpredsednik ZDA. Varadkar je bil zadnji irski premier, ki je obiskal Belo hišo marca 2020, ko je tam še bival nekdanji predsednik Donald Trump.
Biden je potem zaradi koronskih omejitev Varadkarjevega predhodnika Micheala Martina ob prazniku sprejel virtualno. Lani je Martin prišel v Washington, vendar bil pozitiven na testu za covid-19 in se z Bidnom ni osebno srečal.
Biden se bo aprila letos odpravil prek Atlantika, ko bo obiskal tako Irsko kot Severno Irsko, ko bodo obeleževali 25. obletnico mirovnega velikonočnega sporazuma, ki je bil z ameriškim posredovanjem sprejet v času vlade predsednika Billa Clintona, in je ustavil nasilje na severu otoka. Izvajanje tega sporazuma je pod vprašaj v zadnjih letih postavil brexit.
Irski premier je Bidna danes med drugim opozoril na ameriški zakon o zmanjšanju inflacije (IRA), ki skrbi evropska podjetja zaradi subvencij za njihove ameriške tekmece.
Pred srečanjem za zaprtimi vrati se je Biden zahvalil gostu za podporo Irske glede vprašanja Ukrajine in opisal zgodovino odnosov med državama ter omenil številne Američane irskega porekla, med katerimi je tudi sam, deloma pa tudi njegov nekdanji šef Obama.
Varadkar je v Washington prispel v torek, v sredo pa je imel govor pri ameriški trgovinski zbornici. Po srečanju z Bidnom bo obiskal tudi ameriški kongres.
Na enem izmed dogodkov v ameriški prestolnici je Varadkar izstrelil neslano šalo, ko se je spomnil svojih mladih let in pripravništva v zadnjem letu Clintonovega predsedovanja. Pošalil se je, da so bili starši zaskrbljeni glede na to, kaj se je dogajalo s pripravniki v Washingtonu.
To je letelo na spolni škandal Billa Clintona s pripravnico Monico Lewinsky in Varadkar se je preko tiskovnega predstavnika potem opravičil za nepremišljeno izjavo.
