LA Lakers brez poškodovanega Dončića do devete zmage
Slovenski košarkar Luka Dončić je zaradi manjših bolečin v hrbtu izpustil gostovanje Los Angeles Lakers v Detroitu v ligi NBA. Njegovi soigralci pa so potrdili, da lahko zmagujejo tudi na krilih Austina Reavesa, ki je dosegel kar 43 točk. Z deveto zmago v sezoni (121:116) so potrdili prvo mesto v zahodni konferenci.
V dvorani Little Ceasars Arena so večji del posla opravili v prvi četrtini, ki so jo dobili z 38:14, Walker Kessler pa je s prvim košem druge četrtine poskrbel za najvišjo prednost na tekmi – 40:14. Gostitelji so se vztrajno približevali in pri 84:81 v tretji četrtini razgreli svoje navijače, a preobrata niso zmogli. Collin Sexton je s štirimi točkami vnovič poskrbel za višjo prednost ekipo iz Kalifornije. V Michiganu se je lov nadaljeval tudi v zadnjem delu, ko se je Detroit približal na na 95:94 in 97:95, a je najprej odgovoril Reaves, ki je bil takoj nato še podajalec pri trojki Ziaira Williamsa, Jake LaRavia pa je zadel prosta meta. V končnici Los Angeles Detroitu ni več dovolil, da bi se približal. Ključni košarkar tekme je bil Reaves, ki je iz igre metal 14:27, zadel štiri od šestih metov za tri točke in bil nezgrešljiv pri 11 prostih metih. “Danes je bil moj srečni večer,” je to pokomentiral košarkar. Izdatno mu je pomagal Kessler, ki je dosegel 12 točk in zbral 16 skokov. Ta je bil drugačnega mnenja od Reavesa: “Luka Dončić je izjemen igralec in mislim, da so trenutki, ko mora Austin ob njegovi prisotnosti prevzeti nekoliko bolj stransko vlogo. Toda nocoj ste lahko videli, kako zelo sposoben je. Ni pomembno, katero predstavo gledamo, zmagujemo.” Vsekakor je imel Reaves težko nalogo, saj je moral prevzeti vlogo slovenskega reprezentanta, ki je na zadnjih štirih tekmah jezernikov v povprečju dosegal 45 točk, devet skokov in osem asistenc. Temu se je Reaves močno približal. Po 17 točk sta k zmagi gostov dodala Williams in Sexton, pri Detroitu je Daniss Jenkins dosegel 31 točk, Kevin Huerter pa 24. Lakers bodo niz štirih gostovanj že danes nadaljevali v Atlanti, ki je s 124:121 slavila proti Brooklyn Nets, posebej razpoložen pa je bil s 30 točkami Jalen Johnson, deset manj sta jih dosegla Nickeil Alexander-Walker in Aaron Wiggins. Dončić naj bi bil za tekmo že nared, vsekakor pa bo zdravstveno osebje previdno pri odločitvi. V tem tednu sledita še gostovanji pri Milwaukeeju in Phoenixu, preden bo ekipa prihodnji teden pred svojimi navijači gostila Charlotte Hornets. Enak izkupiček kot LA Lakers na zahodu imajo na vzhodu Philadelphia 76ers, nova ekipa zdaj že nekdaj prvega košarkarja Los Angelesa LeBrona Jamesa. Ponoči so ugnali Chicago Bulls s 127:121 in z devetimi zmagami iz 11 srečanj začeli svojo najboljšo sezono v ligi po 26 letih. James je z 22 točkami poskrbel za svoj največji strelski izkupiček v sezoni. Še boljša sta bila Jaylen Brown z 29 in Tyrese Maxey s 27 točkami. Na drugi strani sta jih po 19 dosegla Matas Buzelis in Josh Giddey, ki je s 15 asistencami uspešno razigraval ekipo. Tik za Philadelphio so Boston Celtics. Ti so za osmo zmago visoko s 117:97 odpravili Milwaukee Bucks. S 27 točkami je dobro formo potrdil Paul George, pet manj jih je dosegel Jayson Tatum. Kyle Kuzma je za poražence dosegel 22 točk. Grk Giannis Antetokounmpo je s svojo prevlado pod košem popeljal Miami do zmage nad Sacramentom s 114:108. Dosegel je 29 točk in 14 skokov. Kljub odlični predstavi novinca pri Sacramentu, Dariusa Acuffa ml., ki je dosegel 32 točk in deset asistenc, je Miami prišel do svoje četrte zmage ob šestih porazih. Aktualni prvaki New York Knicks so s 109:97 premagali Cleveland Cavaliers. Jalen Brunson je dosegel 31 točk, Karl-Anthony Towns pa 29 in 13 skokov. Donovan Mitchell se je na drugi strani izkazal s 37 točkami.
